국민건강보험공단(이사장 정형근) 연구원은 지난달 19일 「2007년 환경성 질환 진료환자 분석」자료를 발표했다.
이 자료에 따르면 2007년 한 해 동안 환경성 질환으로 총 714만 명이 진료를 받았으며 국민 7명중 1명이 환경성 질환으로 진료 받은 것으로 분석됐다.

이는 5년전인 2002년의 자료(552만명)와 비교해 볼 때 29% 증가한 수치여서 환경오염 등으로 인한 환경성 질환이 급속히 증가하고 있는 것으로 나타났다.
지역별로는 알레르기 비염과 아토피 피부염 모두 제주지역이 전국에서 가장 높은 환자분포를 보였으며 경남, 인천, 대전, 광주지역이 뒤를 이었다.

【2007년 서울시 자치단체 주요 환경성 질환 진료환자 현황]

천식은 경남, 광주, 경북 지역의 비중이 높게 나타났다. 이 자료는 2002년부터 2007년까지의 국민건강보험공단의 진료 자료를 바탕으로 1만 명당 진료 실적을 다시 연령표준화 등으로 분석한 결과이다.
질환별 증가율은 알레르기 비염 환자가 가장 높은 50.7%였으며 천식은 17.7%, 아토피피부염은 거의 변화가 없었다. 연령별로는 환경적 특성에 민감한 9세 이하 아동의 환자 증가비율이 가장 높게 나타났다.

서울의 지방자치 단체, 특히 서대문, 마포, 은평, 용산 등 인근지역 질환별 현황을 비교해 보면 알레르기 비염과 아토피 피부염, 천식 발생 비율이 모두 비교적 낮은 중하위권 수준이었다.
서울시 25개 기초지자체별로는 알레르기 비염과 천식은 노원구, 아토피 피부염은 강남구가 가장 많았다.
이같은 결과는, 물론 인구 밀집 지역과 사무실, 공장 밀집 지역 등 생활주거 관계에 따른 거주인구 수에 따라 다소 차이가 있을 수 있으나 2002년 대비 2007년 질환 증가율로 볼 때 급속한 증가 추세를 보이고 있음을 알 수 있다.

국민건강보험 공단은 환경성 질환의 증가에 따라 지속적인 발생양상을 감시하고 앞으로 환경성 질환으로 진료 받는 환자의 실태와 증가추세를 파악하여, 관련정책방향 설정에 기초자료로 활용할 예정이다.
아울러 환경오염에 대한 지속적인 감시와 국민 모두의 관심이 환경성 질환 예방의 지름길로 생각하고 스스로 우리주변의 환경 보호를 위하여 최선의 노력을 기울여야 할 것이다.

<자료제공 : 국민건강보험공단 서대문지사>
(문의 02)3140-8116)