어릴 때 배가 아프거나 머리가 아플 때 엄마나 아빠, 할머니가 『OO 손은 약손』하며 아픈 곳을 문질러주기만 해도 싹 나았던 기억을 누구나 가지고 있을 것이다.

약이나 주사 없이 맨손으로 문지르고 쓰다듬기만 했는데 거짓말같이 아팠던 배가 또 머리가 낫는다니, 믿기 어렵지만 믿을 수밖에 없었던 「약손의 효력」.
그 효험이 뛰어난 약손으로 치매나 중풍에 걸린 노인, 장애인에게 사랑의 기를 넣어주고 있는 봉사단체가 있다.  서대문구 자원봉사단체로 등록돼 있는 「약손건강관리」봉사단체.
약 20명의 회원들이 매주 화요일 오전 10시부터 2시간 동안 서대문노인종합복지관 단기보호센터에서 치매노인들의 아픈 곳을 매만져주고 있다.

이들은 경기대학교 사회교육원 전통약손지도자과 7, 8기 교육 수료생들이다.
『경기대학교 사회교육원이 서대문구에 위치해 있는 만큼 서대문 지역에서 할 수 있는 일들을 찾아야겠다』라는 이정화 주임교수의 생각으로 봉사구역이 정해졌다.

이밖에 1기부터 현재 교육 중에 있는 10기 교육생까지 수료생들은 곤지암 향림원, 산본 엘림복지원, 신도림 엠마오의 집 등 곳곳에서 팀을 이뤄 자원봉사활동을 하고 있다.
약손 정신의 기본인 「어머니의 사랑」을 아프고 소외된 이웃들에게 나누고 있는 것이다.

주 활동지는 서울 근교지만 농촌지역의 교회에서 요청이 들어올 때면 팀에 관계없이 지원자를 모집해 봉사활동을 가기도 하고, 한 해외의료선교회와 연계해 의료혜택이 많지 않은 나라에 약손을 보급하고 있다.
약손은 이제 사라져가는 전통문화가 됐지만 본래의 정신을 살린 채 맨손 경락이론을 결합한 새로운 모습으로 아픈 이들은 물론 현대인들의 스트레스 쌓인 몸과 마음을 보듬어주고 있다.

『의학이 발달했지만 현대인들의 복잡한 건강상의 문제를 해결하기란 쉽지 않다. 아프지 않기 위해 약을 계속 먹었더니 위가 약해지고, 밥을 못 먹고, 기운이 빠진다. 약손요법은 현대의료에서 명쾌하게 해결하지 못하는 불쾌증상과 통증을 해소하며 신체의 균형을 찾아준다』는 게 이정화 교수의 설명이다.
이교수는 『맨손이면 된다. 거기에 사랑의 기만 보태면 훌륭한 약손』이라고 전했다.

손쉬운 방법으로 사랑을 나눌 수 있는 약손. 약손으로 집에서 가족들의 건강을 챙겨보는 건 어떨까?
조금 더 여유가 있다면 전문적으로 배워 봉사에 나서보자.