새마을·새정신·새나라 만들기를 실천하는 새마을운동 서대문구지회를 이끌어 갈 새주인공이 탄생했다. 새마을운동 서대문구지회는 지난 9일 영보웨딩홀뷔페에서 제11대 배헌오 회장의 취임식을 가졌다.

제9대 조상길 회장의 임기만료와 함께 제10대 회장으로 추대된 오성자 회장이 5.31지방선거에서 한나라당 서대문구 비례대표로 공천받아 4월 3일자로 사임함에 따라 지회운영위원회에서 배헌오 회장을 추대하기로 잠정적으로 의결, 4월 12일 구지회장 선출 연석회의에서 만장일치로 배회장을 제11대 회장으로 추대했다.

배헌오 신임회장(62)은 1995년부터 북가좌1동에서 새마을지도자로 활동해 왔으며, 서울시 5개 중·고등학교에서 미래의 주역이 될 2세들의 급식을 책임지고 있다.

이한배 새마을지도자 서대문구협의회장은 배 회장에 대해 『온화하고 인자한 성품에 늘 겸손하고, 말보다는 행동으로 실천하는 분』이라고 말했다. 오성자 전임회장은 『오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 하라는 말처럼 숨어서 열심히 봉사하는 배헌오 회장을 지회장으로 모셔 뿌듯하다』고 이임사를 대신했다.

배헌오 신임회장은 취임사를 통해 『새마을 지회장직을 추대 받았을 때 그동안 새마을이 쌓아온 명성에 오점을 남기지 않을까 두려움이 앞서 망설였지만 새마을가족들의 열정을 믿고 이 자리에 서게 됐다』며 『그동안 선배지도자들과 회장들이 추진해 온 일들을 지속적으로 연계 추진하며 시대적 조류와 우리 지역이 필요로 하는 일들을 추진하는데 최선을 다하겠다』고 밝혔다. 그는 덧붙여 『기회가 된다면 새마을지회의 재정자립을 위한 사업의 일환으로 자체회관 건립을 하고싶다』고 포부를 밝혔다.

이에 현동훈 구청장도 『지난 선거에서 일 열심히 하는 단체는 더 많은 지원을 하고, 그렇지 않은 단체는 지원을 줄여 차별성을 두겠다고 공약했다』며 『새마을 자체회관을 빠른 시일 내에 만들 수 있도록 노력하겠다』고 말해 새마을회관의 건립가능성을 시사했다.

취임식에는 현동훈 구청장을 비롯, 시·구의원 당선자들과 새마을 회원 등 500여명이 참석, 서대문구를 살기좋은 동네로 만들 새로운 일꾼에 많은 관심을 보였다.